万宁市位于海南省的东南偏东部，它东濒南海，西与琼中县交界，东南与陵水县毗邻，北与琼海市接壤。万宁市处于东线高速公路中部，北距海口市139公里，南距三亚市112公里。这里地势西高东低。东部海岸线曲折，多港湾，地势较平坦。西部、西南及西北部峰峦起伏，连绵不断，海拔在500～1200米之间。沿西部山脉之东测为丘陵地带，自东北向西南斜穿全境，都为五指山余脉延伸部分。境内有大小山岭254座，其中海拔800米以上的有11座，500至800米的38座。西南部的牛上岭海拔1288.5米，为境内最高点。
    万宁县，在汉代属珠崖郡紫贝县地。唐贞观五年（公元631年），以平昌县拆置“万安县”，隶属琼州，1280年悠悠岁月中，古万城历经反反复复的郡、州、县、军等行政区划的改制更迭，直至民国三年（1914年），最后一次撤州并县，才稳定至今。
    万宁市域总面积为4443.6平方公里，其中陆地面积1883.5平方公里,海域面积2550平方公里。在土地面积中，山地约占一半，丘陵和平原各占四分之一。全市总人口55.45万人,其中汉族47.61万人,黎苗等18个少数民族7.84万人；行政辖区有12个镇、5个国营农场、1个华侨农场、1个国营林场。万宁市人民政府驻地为万城镇。
    万宁市属热带季风气候，主要特征表现为：一是气候温和、温差小、积温高。常年平均气温23.9℃，1月平均气温为17.5摄氏度，7月份平均气温为28.2摄氏度，最高气温为32.4摄氏度。全年无霜冻,气候宜人；二是雨量充沛，年平均降雨量2400毫米左右；三是日照长，年平均日照2137小时，日照率45%。年日照时数平均在1800小时以上。
    万宁市拥有丰富的矿产资源，主要有钛、锆、独居石、金红石、石英石等，以钛矿最为丰富。森林覆盖率60.2%，天然林主要树种有母生、青皮、陆均松、汕丹、坡垒、荔枝、乌营、绿南等46个，160多种，人工营造林有小叶桉、窿绿桉、大麻黄、台湾相思、菠萝蜜、苦楝、麻楝、樟树等。这里也是海南最大的南药基地，有珍稀药用植物见血封喉、海南红壳松、海南大血树、大枫子、巴豆、龙血树、槟榔、巴戟、益智、草蔻、沉香等160多个中药品种，被誉为“南国天然药园”。野生动物种类繁多，其中珍贵品种有大洲金丝燕、梅花鹿、熊、豹、长臂猿、黄猄、蟒蛇、毛鸡、金钱龟、鹧鸪、野兔等。大洲金丝燕所产之大洲燕窝，有润肺健脾之奇效，为稀世名贵补品。
    万宁市拥有独特的旅游资源，这里山青水秀，景色宜人，既有奇山、异洞、怪石、海滩、岛屿、温泉、热带珍稀动植物、滨海风光等自然景观，又有文物古迹、革命遗址等人文景观。有海南现存的稀有古塔之一的“青云塔”，“海南第一山”之美称的东山岭，“热带花果园”之美誉的兴隆温泉旅游区，“南海明珠”——大洲岛、南湾猴岛，具有浓郁东南亚风情的兴隆东南亚风情村，万宁境内的吊罗山也是是我国珍稀的原始热带雨林区之一，同时山钦湾、石梅湾、南燕湾、日月湾、香水湾等风光奇特、景色迷人的优美海湾散布于万宁境内。